隨著社會經濟的發展和城市化進程的加速，人們精神生活與物質生活的不斷改善，社會老齡化步伐加快，獨生子女家庭和丁克家庭的普及等客觀因素的凸出，人民的休閑、消費和情感寄托方式也呈多樣化發展。寵物已經走入尋常百姓家，飼養寵物成為家庭必不可少的消遣方式。寵物需求數量的日益增多，一個新興的產業——寵物產業也如冰山一般浮出水面。這一產業的出現是人們生活水平改善后消費層次提高的結果，也是我國改革開放條件下出現的一種社會現象，更是一種值得探討的經濟現象。
一、寵物業包括范圍
本行業包括與寵物相關的寵物醫院，寵物食品，寵物用具，寵物書籍，寵物市場，寵物買賣，寵物美容，寵物藥品以及寵物殯葬等。
二、寵物對人類的作用
寵物主要是以犬、貓為主。現以犬為例，為什么那么多的人喜歡它并且養它呢？我國養犬的歷史可追溯到舊石器時代后期，距今7000多年前，這要比歐洲的養犬歷史早1000多年，人類發現犬特別忠誠而且勇敢，就將犬由野生馴化過來，利用犬進行狩獵。當時人類的生存能力低下，狩獵其實就是與猛獸的生死搏斗，彼此互為獵物。當犬被馴化后，情況發生了極大的變化，人的智力與犬的勇猛相結合極大地增強了人類征服其它猛獸的能力，人類的傷亡減小了，很多野獸也被馴化了，由此才產生了原始的畜牧業，可見犬在人類文明的發展過程中起著重要的作用。從遠古時代一直到今天，人類依靠犬的方面是越來越廣，犬對人類的作用也是越來越大。
三、我國寵物行業的現狀
寵物從最早的出現到目前興起成為一門產業經歷了漫長的歷史過程，現代社會中的寵物基本上可以劃分為犬類、貓類、水族類、鳥類等四大類別，還有諸如蝎子、蜘蛛、蛇等另類寵物。
1.居民養寵物從盲目到理性、超理性，養寵物不再是趕時髦，而是把養寵物當作某種生活上的需要。
2.隨著寵物市場的逐步成熟，寵物價格降低，中低收入者購買寵物的數量增速，占寵物消費比重越來越大。
3.寵物的品種與養寵物者的經濟狀況密切相關，高收入者養的大多數是名貴犬、純種狗，價值不菲，動輒幾萬元；而中低收入者大多養價值幾百元以內的普通犬。在當前的一段時期內，買方市場中的高收入群體對寵物的購買及后續消費是推動整個寵物產業迅速發展的主要動力。
4.目前寵物行業暴露出的一些不規范問題己成為制約當前寵物消費市場發展的重要因素，我們有必要對此行業加強管理，使其在規范中健康發展。
四、我國寵物行業發展中存在的問題
（一）寵物行業不規范，缺少監督和管理
1.寵物交易魚龍混雜。寵物買賣屬于特殊行業，從注冊登記的角度來看，能否從事這項經營并沒有明確的限制。很多寵物交易都是零散經營，不容易監管，街頭隨意擺放的流動狗攤更是難以管理。于是，從小商小販手中買下斑點狗回去洗澡后變普通白毛狗的事例見諸報端，而且買來寵物是否帶有什么疾病，免疫疫苗是否注射等這些寵物交易中存在的安全隱患都是消費者很難辨別的。這樣不僅不利于寵物健康，也造成了國內寵物市場的聲譽下降。
2.寵物醫院、寵物保健院等良莠不齊。原因主要是相應的從業人員的教育和培訓體系尚未建立。醫療設備簡陋，治療效果不佳，甚至出現誤診等。寵物保健服務行業中具有正式寵物美容資格證的從業者極少，缺少相關的教育培訓。
3.國內寵物用品企業缺乏競爭力。表現為國內寵物用品企業技術落后，經營管理不規范，銷售渠道不暢，市場上的寵物醫院和寵物用品店、大超市被國外的品牌占領，像寶路、法國皇家、愛慕思等，我國自己的品牌很少。
4.行業管理和服務缺乏標準規范。從我國目前的情況來看，市場無序競爭、繁育不科學，水平低下，法制觀念淡薄，寵物的數量大，精品少，管理不規范，嚴重地制約了寵物業的健康發展。
（二）相關法制、法規的不完善制約了寵物行業發展
1.國內還沒有一部比較系統的關于寵物飼養方面的法律法規。目前僅有北京、上海等少數城市制訂了專門針對犬類飼養的規定。現行的幾部相關法規中有關寵物飼養方面的規定也很難在中小城市實施，很多地區的 “養犬許可證制度” 只是一紙空文。“無法可依，有法不依” 現象在寵物飼養中屢見不鮮。
2.目前我國還沒有完善的寵物交易市場規則。具備銷售許可證的寵物經營單位不多。很多小城市的寵物交易市場不正規，寵物的交易基本上都是處于地下交易的方式。這樣的交易不僅使國家稅收流失，同時也很難對寵物的疫病流行和防治加以有效地控制。
3.檢疫、免疫處理等方面的法規極其不完善，帶來衛生安全隱患。目前已知，寵物和人的共患病多達幾十種，如狂犬病、弓形體病、鉤端螺旋體、結核病、布氏桿菌病及多種寄生蟲病等。很多寵物飼養者未給寵物進行必要的檢疫、免疫接種和驅蟲等，給社會衛生安全帶來隱患。據衛生部公布的資料顯示，在全國重點傳染病疫情中，狂犬病位居死亡數和病死率兩項榜首。
五、對寵物行業發展的建議
（一）明確主管部門，加大力度整治并規范寵物交易市場
1.明確主管部門。政府應該做好協調工作，使各相關部門明白自己在寵物市場管理中的職責與權限。
2.由政府出資規范市場建設。政府有關部門應徹底整治寵物市場，投資修建一定規模并具備能力進行寵物交易的市場。在寵物市場內，設置固定經營攤位及散戶攤位。轄區畜牧獸醫主管部門應在市場內設置防疫、檢疫派出站。
3.寵物市場應合理布局，納入城市統一規劃中。因為寵物類別繁多，所以應實行不同種間隔離買賣，這樣不僅可以減少不同種間動物疫病的交*傳播，也可降低人畜共患病的發生幾率。
4.對寵物市場進行嚴格管理。交易市場散戶攜帶的寵物從入場開始就要接受嚴格檢疫。進出市場的寵物都要由獸醫對其進行臨床觀察、檢疫。市場還應隨時接查已進入市場出售的寵物的健康狀況。
（二）嚴格審查寵物醫療機構和從業人員行醫資格
1.嚴格審查寵物醫院各類執照、許可證及是否具備必需的醫療設備。根據各地具體情況，一般準予經營的寵物醫療機構應有工商、稅務執照，動物防疫許可證，動物診療許可證等。
2.嚴格審查從業人員的行醫資質，不具備資格的不得從事診療。主管部門應定期對獸醫進行資質審查及能力測試。全國應盡快實行強制資格認證上崗制。同時，應正確引導動物醫學專業畢業生充實到寵物診療隊伍中，減少動物醫學專業畢業生因地位低、待遇差寧可放棄專業改行的現象。
3.推行類似于人的單病種限價的措施，醫療、項目及藥品明碼標價。物價、獸醫等相關行政部門應聯合打擊寵物醫療中的暴利行為。政府應通過調研、督察將寵物醫療相關收費確定在合理范圍之內。建議國內獸藥企業應看到寵物市場的需求空自，加大對寵物藥品的研發力度。
（三）應對寵物進行強制免疫 建議政府對農村的犬只實行免費狂犬疫苗注射。在城市，畜牧獸醫防疫主管部門應進入社區，宣傳動物防疫的重要性，積極組織對轄區內寵物進行狂犬病、禽流感等疫病的強制免疫接種工作。在社區內建立嚴格的免疫檔案制度，消除各種人畜共患疫病隱患。
（四）發動各方力量籌集資金，建立流浪寵物收容機構 相關部門、寵物協會及寵物診療機構應牽頭，向政府及社會征集資金用于建立流浪寵物收容站，招募義工，負責流浪寵物的日常管理工作，并對流浪寵物進行節育手術。
（五）實行養犬登記管理制度 政府不收取任何注冊登記費和年審費，劃分區域，禁養烈性犬，限制養犬數量，要求養犬者必須對所養犬注射狂犬疫苗，并交納一定數量衛生補償費，由此發牌。對無牌的寵物，管理部門均有權對其進行處置。
（六）建立無害化處理站處理寵物尸體 我們應該合理利用獸醫防疫機構現有處理動物尸體的設備，對寵物尸體進行無害化處理。同時，可以修建公益性寵物殯儀館、病死寵物無害化處理站等。寵物主人應自覺將寵物尸體送往有關機構進行無害化處理。同時，相關寵物協會或機構也可以建寵物殯儀館。寵物殯儀館最好是公益性的，只收成本費。另外，寵物診療機構還可以提供將寵物尸體制作成標本的服務，使那些愛犬人士可以將寵物標本終身保存，以寄托思念之情。
六、我國寵物行業發展前景
寵物市場依然有著巨大的增長潛力，特別是新興市場。據2009-2012年中國寵物用品市場發展預測調查報告顯示，寵物保健品和食品添加劑每年將以12%和8.4%的強勢增長。在我國經濟高速發展的同時，我國寵物行業的前景也是一片光明。這可以從兩方面進行說明：
一方面是寵物的上游產業，包括寵物的買賣出租配種以及繁殖等交易。從我國寵物經濟的發展狀況來看，隨著喜好豢養寵物的人數不斷增加，上游產業前景廣闊，目前在我國平均每個省會城市就有四個寵物交易市場，而且寵物市場的數量仍在逐年增加。在寵物買賣方面，進口寵物占據了寵物消費的較大比重，進口寵物的價格昂貴、養護費用也高，近年來國內寵物品種發展十分迅速，隨著寵物繁育技術不斷提高，物美價廉的國內寵物品種會越來越受歡迎。目前，一些國產的犬類品種比如北京犬、巴哥犬在寵物市場上銷售的十分紅火。另外，由于消費者對寵物品種要求越來越高，許多名貴的寵物配種交易頻繁，據業內人士透露，目前許多純種寵物的配種交易費用己經占到寵物價格的一半以上。配種交易的興起和發展會使某些國外品種逐漸與國內品種實現同化。
另一方面是寵物的中下游產業。中游的寵物產業包括圍繞寵物的吃、穿、用等消費衍生的產業。下游的寵物產業圍繞寵物的服務更為細致，隨著寵物熱的持續升溫，寵物美容、醫療、婚介、寄養、訓練、比賽、攝影、殯葬、保險等一系列行業將會逐步在我國興起。
綜上，中國的寵物市場正處于快速增長時期，而快速發展的同時必然伴隨一些不容忽視的問題出現。因此，寵物行業需要市場和政府的雙重聯合調控，這樣才能健康、快速、高效地發展。